国人在菲律宾土著人中失去了面子。
这些雇佣兵经常把工资赌掉,“之后他们就不穿鞋,不穿衣服到处走“。
他们将自己的武器卖给原住民,并“四处乞讨,在不信教的人中做出无数卑鄙的行为·····
马尼拉士兵们普遍过着贫穷和饥饿的生活。
自前年开始,鞑靼人控制下的中国,断绝了与欧洲的贸易。
这就直接造成英国东印度公司贸易严重失衡——和日本人的贸易实在是乏善可陈——公司没有物资或资金来支付雇佣兵们的工资。
1642年7月1日至1646年6月30日期间的工资记录样本表明士兵工资的随意性。
就马尼拉步兵而言,388名雇佣军中只有22人领到了薪水,而这些士兵中除了两人之外,其余人都正好领到了欠他们的三分之一的薪水。
······
科伦揉了揉酒糟鼻,转身打开木箱的锁,从中取出一锭日本铜块。
“鞑靼人断绝了贸易,还作出挑衅日本的举动,我们输送欧洲和菲律宾的铜块越来越多,可是最近日本供给我们的铜,却越来越少了,因为他们要用铜铸炮,攻打鞑靼人。”
“没有铜,马尼拉就没法铸造钱币,更不要说伦敦和利物浦。”
科伦拿起一把象牙手柄的燧发短铳,这是国姓爷送给他的新年礼物,据说来自鞑齐。
科伦用手指扣动扳机,击锤发出清脆有力的啪嗒声。
“没有钱币,我们在马尼拉雇佣的当地士兵,就会重新变回原始人,回到雨林中,以物易物,抛弃我们为他们建立的文明世界,而大英在远东建立的殖民帝国,也将如····”
布朗将军帮利物浦胖子将定装弹药装好,抬头望向十五英尺外葡萄酒桶上的一个苹果。
执行董事扣动扳机。
轰!
苹果变成碎渣。
“就像这个苹果一样,四分五裂。”
巨大的后坐力让科伦身子一歪,差点摔倒,他充满诧异的盯着鞑靼人制造的武器,继续道:
“如果没有钱币,东印度公司就只能发给当地土著士兵一半的薪水,这样以来,马尼拉驻军,只能勉强坚持到明年五月,到七月,就会有人逃走,或者偷东西,最后,土著人会发现公司软弱可欺,不再信仰上帝,不再听从我们。”
“喔,主啊,原谅这些可怜的人背叛您。”
科伦在自己胸前画了个十字,希望菲律宾土著能得到上帝宽恕。
没用日本稳定的铜料供应,最迟到万圣节,位于菲律宾马尼拉的英国东印度公司就会陷入停滞。
不列颠在远东好不容易建立起来的商业秩序,可能会在某个寒冷的夜晚,陷于崩溃。
然后,荷兰佬或葡萄牙人就会来收拾残局。
“我发誓,这肯定不是女王想看到的结果,如果真到了那一天,相信我,布朗将军,你会和我一样,被吊死在伦敦街头,然后脖子上还挂个木牌子,上面写着:‘叛国者’‘懦夫’。”
布朗将军知道这不是危言耸听。
如果失去马尼拉,那么,英国就会失去整个东方。
不用鞑靼人的屠刀砍来,竞争对手也会像鲨鱼闻到血迹一样,纷纷赶来抢夺殖民成果。
布朗望着地上苹果碎屑。
“住在江户城中的那位高高在上的幕府将军坚持认为,眼下威胁日本的,是曾经被他们打败过一次的鞑靼人,现在鞑靼人要来复仇,幕府将军决定提前动手,发动一场规模空前的西征,向他的前辈丰臣秀吉那样的西征····”
执行董事眼中露出商人才有的狡黠:
“而我们,欧洲的文明人,只需要援助幕府,协助他们打赢这场对异教徒的战争,确保铜料稳定供应,确保东印度公司在远东的利益不受侵扰。”
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