建造航空母舰都打下坚实基础并积累了丰富资料的“老将”此时还老当益壮地再次披挂上阵,实在是无奈啊!日益严峻的战事已经困窘得英国快透不过气来了。一方面,大英帝国的本土正遭受着德国海军和空军的强大威胁,疲于奔命的皇家海军本土舰队已经是英伦三岛的最后一道防线了,按照温斯特丘吉尔首相的话说,“一旦德国的陆军在英国本土登陆,那我们根本就没有任何东西可以阻挡得了他们占领英国全境”;而祸不单行地与此同时,东方后起之秀的中国东北军海军已经击垮了日本帝国的海军联合舰队,并继续横扫着整个东南亚,大肆吞并掉了英国、法国、荷兰的殖民地,严重威胁到了印度的安全。因此在军舰数量上捉襟见肘的皇家海军才不得不派遣“暴怒”号重新披挂上阵。此时,本来可以与他们勉强一战的荷兰东印度海军也全军覆没了,自己也背上了一个“见死不救”的恶名。国际上,各中立国纷纷讽刺英国的“绥靖政策”纵容了德国和中国的“侵略行径”,英国先是坐视不理、宣而不战,眼睁睁地看着波兰陆军被德国陆军给消灭掉,而现在又继续隔岸观火,看着荷兰东印度海军舰队被中国东北军全歼而无动于衷,美国总统富兰克林罗斯福就曾尖锐地批评道,“英国人的袖手旁观,使得他们在东方和西方一下子失去了两个‘堂吉诃德’式的勇敢盟友,继而必将自吞苦果”。
而就在此时,一个又一个的噩耗纷至沓来。五个小时前,东北军第28海军陆战旅在两艘驱逐舰和两艘护卫舰的交叉舰炮火力掩护下,从新加坡东部的德光岛登陆了;紧接着,东北军陆军的第23旅、第37旅、第277师也在空军轰炸机和战列舰舰炮的驰援下,跨过狭窄的柔佛海峡踏上了新加坡的北部城区,城内的英联邦军队正在与之艰难作战中。因为战前东北军的空军飞机曾多次空袭新加坡的各处军用机场,使得当地的英国皇家空军力量已经损耗殆尽,所有新式的“水牛”式战斗机也尽被摧毁在了机场上。“唉...”菲利普斯中将叹息一声,呆呆地望着“暴怒”号这艘英国海军的第一艘航空母舰,脑中思绪一闪,突然联想起了在中国渤海战沉的日本海军的第一艘航空母舰“凤翔”号,这顿时让他打个冷战起了一身的鸡皮疙瘩,“暴怒”号会重蹈覆辙吗?菲利普斯中将不敢再往下想了,对于自己麾下的这支远东舰队会走向何方,他自己也没有明确的把握,因为丘吉尔首相交给他的任务本来就是含糊不清的。但菲利普斯中将现在很清楚,他意识到东印度群岛的沦陷意味着z舰队对中国东北军海军的战略威慑意义已经不复存在了,自己也不得不要与
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