白河河谷,空中虽然挂着冬日,但是从北面刮来的冷风,灌入河谷,吹得旌旗猎猎作响,让行走在谷地的士卒,都缩起了脖子。
河谷两边山头,雪还未融化,白茫茫的一片,远方的山峰和旷野上都覆盖着厚雪,树木结着长长的冰柱,都诉说着冬季未完。
这时,一队长达数里的队伍,正在蜿蜒的河谷中前行,山间不时传来,野狼饥饿的嚎叫,大雪封山之下,大地显得格外的凄冷和荒凉。
这里离南面的白河入口已经七八十里,到了河南的地界,三万余人的明军步军,列队前行,每个士卒身上都披着白色的斗篷,抵御寒风的侵袭,而白色也上他们与周围的雪景融为一体。
除了步军之外,还有一支五千多人的骑兵,在前奔驰,正疾速向北面的新野县前进。
这支军队,正是在河口击溃清将许尔显一万人马的忠勇镇、横冲马军和八旗降兵,他们在扫清河口处的清兵营寨后,便一面通知襄阳郝摇旗,一面立刻北进,准备趁着清军不备,夺取新野。
新野是位于南阳之南,地处河南和湖广间的战略要道,是南北间的重要通道。
汉末,宛城也就是现在的南阳,张绣投降曹操,荆州的刘表为了抵抗曹操,便将刘备安排在新野,而曹操南下攻取荆州,也是先拿下新野这个要害之地。
对明军来说,拿下了新野,也是至关重要的一步,不仅可以将明军的防线,从襄樊前推至河南新野一线,江北被迫放弃的数百里土地能够重新得以利用,而且可以就此将河南的南大门打开,明军就可以进而攻取南阳盆地,并以此为北伐中原的重要基地。
这次清军从河南进入湖广劫掠,之所以带三万步兵进入南阳、新野,就是保证这条要害,控制在自己手中,以免入寇湖广的清骑被困在湖广出不来。
时间以到十二月底,马上就要过年,就要立春,天气必然回暖,汉江上游最近便要解冻,深入湖广劫掠的清骑必然会在化冰之前,撤回河南,戴之藩虽然已经通知郝摇旗,让他派兵在河谷入口阻挡,但是能不能难住两万五千多清骑,戴之藩并不肯定,所以他必须尽快拿下新野。
大军疾行两日,早已经从湖广地界进入河南,这也是自弘光朝覆灭后,时隔四载,明军第一次踏足中原。
此时明军探马告知,大军已经抵达新野之南三十里,戴之藩见众军连续奔走两日,士卒已经疲惫不堪,便让士卒就地休息。
三万五千马步人马都疲惫之极,士卒们又不能生火,以免新野放向的清兵发现他们,他们只能抓一把雪,吃一点干粮,便扎下一个简易的帐篷,十多人挤在一起抱团取暖,呼呼大睡,戴之藩则找来十多员将领,包括清军降将过来商议,看怎么攻打新野城。
几名亲卫
请收藏:https://m.zhwcp.com
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)