自隆武朝廷迁入广州之后,加上清兵进驻福建,广南之地就成了新的抗清中心,许多心怀汉室的士绅义士,朝廷退到哪里,他们便跟到哪里,也陆陆续续渡海而来。
与逃来的宗藩不同,他们抛家舍业,到了广南又没有生计,而朝廷现在的财政状况,显然又照顾不到他们,他们就只能聚集在城外,形成了一个汇集数千人的棚户区。
古代百姓,地在哪儿,人就在哪儿,所以愿意随着朝廷从北地一路退到广南的多是士人,或者是富贵人家。
他们大多不会种地,也无法从事繁重的体力劳动,不过好在广州商业发达,需要大批识文断字的文人,来充当账房,书吏。
在者眼下五忠军大举进入广州,而其中顺军系家眷多以丧失,一些人便将家中女子嫁与五忠军的将士,从而获得军属的待遇。
临近新年,广州城内家家户户都忙碌地杀鸡宰羊,棚户区里的人们也在进行张罗,清洗衣物。
这时在一个破乱的院子里,一名眉清目秀的女子,一手撑着隆起的肚子,一手挽着一筐衣物,准备到院子里晾晒,却见她丈夫牵着一支羊,扛着一袋米兴冲冲地回来,女人笑道:“相公,店里发年钱了么?”
男子是个生员,叫周文琦,北直隶人氏,祖上有人中过进士,是昌平一带的望族,他妻子梁士则是昌平知县的小女儿。
清军入关后,强令汉族剃发易服,当地汉族居民纷纷揭竿而起,多尔衮在北直隶三河、昌平、良乡等地进行了一次大规模屠城,史称畿南之屠。
周士琦的丈人以及父兄多死于此次屠杀之中,之后满洲贵族跑马圈地,他家族土地尽数被八旗侵占,一家人也被收为旗奴,他趁着看守不备,遂即与家人开始了漫长的难逃之旅。
这时周文琦将山羊拴在院子里,将大米放下,遂即说道:“娘子,我有件重要的事情对你说。”
周文琦从妻子手中接过筐子,一边帮她晒衣,一边说道:“商号的事,我给辞了,我报名加入楚国公的五忠军了。”
“什么?”梁氏愣了下,手里的衣服也掉到了地上,她嘴唇哆嗦着,一句话说也不出来,忽然,她眼泪就涌了出来。
周文琦连忙把梁氏搂在怀中,在她耳边低声道:“从北直,到南京,再到杭州,福建,最后到现在的广南,娘子跟着我一路逃到现在。如果清兵攻下广南,那你我夫妻就只能与朝廷一道跳海。为夫不想娘子过这样担心受怕的日子,要亲自拿起刀枪来保护娘子和母亲的安宁。”
梁氏挣脱周文琦,哭了起来,“相公是读书人,可以考取功名,来为朝廷出力啊~当兵打仗,万一相公有个三长两短,妾身肚子里的孩子,还有老母亲要怎么过活呢?”
梁氏说完,就流着眼泪快步向里屋跑去。
周
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