上回讲到邹君的亿万分之一缕“神念”附着在“姆妈”身上,并随着她举家搬迁到镇里,就强行赖上了“巡夜更夫”只求安顿。
“呃……好吧,既然如此,那我就信你们一回,先把锣给我。”那巡夜更夫小老头尴尬地接过锣与锤,先敲了敲腰间竹梆子,扯起嗓子喊道:“天寒地冻——小心着凉!噹噹噹。”喊完之后,便转过脸来笑呵呵地领着姆妈和她的11个孩子往自己的家快速赶去。
不过,众人在路过更夫的“办公室”即“更馆”时,却得等更夫去拿钥匙,毕竟“更馆”虽小就如同保安岗亭,但也是官府衙门派人修建,并且里面除了一张床铺供更夫夜间打更之余休息外,便是灯笼、棍棒、绳索、锣、钟、梆子等照明、防盗和报时之物了。
离开“更馆”后,众人随更夫一起回到了他家,原来是在镇上最偏僻的一个角落里,一间由木板搭建的两层小楼,数丈见方,无茅厕,须野外解决内急。一楼放置锅、碗、瓢、盆、水缸、灶台和柴火,二楼是睡觉的房间兼仓库且无客厅,因“更夫”社会地位太低,多由又穷又老的单身汉来充当,基本上不需要社交,所以官府衙门也就没破费给“更夫”们修建宅院,只管他每月钱粮够养老。
其实,邹君还在下界地球凡间做凡人时,就看过不少古装电视剧,知道古代由“打更”而衍生出来的一个特殊的群体,就是“更夫”。由于职业的特殊性,一般需由一些比较精力旺盛且健壮的男人担任。他们或由街坊邻居凑钱聘请,须每月按时给他们发工资。
“打更”的历史可以从更夫所使用的工具中来探寻,据说在春秋战国时期就已经有“打更”了。那时,“更夫”所使用的工具是一种叫“刁斗”的东西。古书上记载,“宫门内外,卫士击刁斗以传五夜。”这里的“刁斗”就是一种军中所用的特殊“炊具”了。
在《史记》中也有记载,说军队中有一种炊具叫做“刁斗”。在白天,士兵们用它来煮饭,但到了晚上就用它来“打更”报时。
可想而知,“打更”最早已经出现在战国时期,而且仅在皇宫和军队中流行,随后经过了千余年传承演变,才逐渐盛行于民间各地。但是,到了唐朝时期,“打更”的工具就换成了“鼓和钟”,以鼓为时,以钟为分,显得报时更加精准,让四方蛮夷更加推崇。
到了宋朝,“打更”的工具也有了很大的改良,将笨重的“钟鼓”换成了“钲”,也就是一种手摇式的“铃铛”,这样倒是能减轻了“更夫”的负担,让“打更”这项工作更加趋向于大众化与合理化,让地方官府衙门在招聘“更夫”时能花更少的钱办更多事。
由于古代没有大规模普及简单易懂且通用的“计时
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