将军大人上洛了。”
一桥庆喜用扇子拍了拍手，说道：“柳生熙严估计是担心与萨摩藩交恶，这样就没了煤炭的来源，这个奸贼，说得好听。
不过，我们也不能得罪他，如果他和萨摩藩联手，那就不妙了。不用管他了，我们自己干。”
松平容保有些担忧道：“可是柳生有句话没说错，幕府哪来的钱支持这一次的征战？”
一桥庆喜笑道：“这有什么难的，柳生熙严不是从商人和町民手中收取了上百万两的税，幕府也可以这样做。”
松平定敬欣喜道：“这下，我们一定要让那些野心之辈惊掉大牙！”
……
柳生离开二条城，就回到皇宫的兵卫府内，他刚进入衙门，就有公卿在等候，那公卿上前来道：“柳生大人，陛下召见。”
柳生跟随这名公卿进入清凉殿内拜见。
孝明天皇问道：“柳生爱卿，如今长州背离幕府，岛津卿他们说长州藩要倒幕，可是真呐？”
柳生想了想，如实说道：“长州藩大概是有这想法。”
孝明天皇急道：“那可如何是好？朕担心长州藩会再一次杀来京都啊。”
柳生立马安抚道：“陛下不必担心，以新军的实力足以应对长州藩的进攻，另外，臣打算去江户，找美利坚公使购买一批先进的洋枪和火炮，到时候就算是长州藩来三万人也不是新军的对手。”
孝明天皇这才安心，他问道：“如果幕府要出兵征讨长州，你觉得朝廷该怎么做？”
柳生想了想，说道：“朝廷应该与幕府一心，幕府要出兵的话，还得需要陛下的敕书，如此才能出师有名，若幕府借助朝廷名义讨伐长州，若是得胜，那都是陛下庇佑，若是战败，臣可率领新军出阵，调解长州与幕府，然后趁势提出以朝廷为主的新制度。”
“也好，也好。”孝明天皇连连点头，“朕一直希望幕府可以挑起天下的重担，现在看来，幕府担不起这重担，柳生爱卿，全靠你了。”
柳生行礼道：“臣希望陛下可以下旨，以臣为朝廷使者前往江户，臣打算说服将军大人，早日接受新的制度。”
孝明天皇当即答应了柳生的要求，下达敕书。
柳生拿到敕书后，立刻以朝廷使者的名义，率领五百多新军，搭载元治号，甲子号两艘军舰前往江户。
至于京都的事情，柳生暂时交给了近藤勇和土方岁三处理。
柳生乘坐蒸汽军舰，仅仅不到三天就从大阪赶到了江户。
江户港的奉行看到蒸汽战船上挂着天皇御旗，只能一边派人去江户城内报信，一边带着人乘船来到甲子号附近。
柳生站在甲板上看到幕府的船只，便让人喊话。
山南敬助身边的大副高声喊道：“我们是朝廷的海军，天皇陛下让柳生熙严大人为使者前来江户拜见将军大人！”
奉行连忙说道
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