十四去灵堂陪八爷哭灵,我侍奉德妃在后殿料理一众人等的吃喝拉撒及物件支取。一百零八位禅僧被召入储秀宫诵经,超度亡灵,并有九十九位道士,在另一处设坛奠基。午时天气遽然转阴,春雨绵绵而下,金黄的紫禁城笼罩在淡白的雨雾之下,透出缠绵的忧伤、悲戚。
不过半日功夫,良妃病薨的消息便传遍京城。饶是国事繁忙,户部贪腐之事迫在眉睫,康熙仍旧为了良妃辍朝三日,命文武官员、公主、八旗二品命妇以上,俱齐集举哀。
德妃分配好各处事务,已至晚上八点多。好不容易得了一丝空隙,坐在炕上宣了膳,就着几碟酱菜喝了两碗红粳米粥,见一切妥当,便歪在炕上小睡。我担心十四吃得不好,忍着浑身的酸胀,命玟秋在小厨房熬了两碗冬虫草炖水鸭汤,用食盒装了,亲自给他送去。进了安置灵堂的院子,只见一层一层的门房皆敞开,四处白花花一片,宫灯高悬,照得夜如明昼。哭灵之人暂时歇息了,过一刻钟后再接着哭。
十四与九爷一身素服,搀着八爷坐在旁侧横凳上。三兄弟脸上皆默默,很是哀恸。我扶着玟秋上前,福了福身,道:“八爷九爷吉祥。”又问:“十四,吃了膳么?”
九爷见我手里拿着食盒,朝十四道:“你去旁边歇会,我陪着八哥。”
十四应了声,拉着我进了一旁的小房间。
屋中无桌无凳,我取出鸭肉汤、米饭,再有四小碟腐乳、浇油莼菜、风干萝卜和鸡髓笋,摆在搁花瓶的案几上。米饭易凉,我用汤把饭泡得热热的。十四也不计较规矩,就势站着吧嗒吧嗒吃了两碗饭。我替他理了理衣冠,问:“累不累?”
十四握了握我的手,道:“我不累,倒是你,又要帮衬额娘,还要惦记我,都没法子歇息。”我朝他狡黠一笑,道:“你知道就好。”又叮嘱道:“还有几日闹的,你别太过操劳,寻得空闲就休息一会。”十四嗯了一声,道:“你也一样,别搞得自己太累。额娘说什么你听着就是,乐意做的就做,不乐意做的不勉强,凡事有我在。”
外头传来一阵地动山摇的哭声,哭灵又开始了。十四道:“我该出去了。”我道:“你去吧,收拾完碗筷,我从后边巷子回去。”十四点点头,往门窗处看了看,真是人来人往,川流不息。但他顾不得这些,背过身挡住视线,捧起我的头,往唇上深深一吻。
我顿时忘记了所有疲乏,陶醉在他的吻里。
春雨连日不断,大半月后方转晴。良妃丧事一完,康熙便病倒了。他登基近五十年,还是头一回因圣躬违和而不能理政务。因此大赦天下,不仅免除了许多罪犯,连户部牵扯金壁受贿案的百余大臣,也以宽大处理,只需补回贪污银两即可免除刑罚。为此
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